Estomac sensible : ce que vous devez savoir

Qu'est-ce qu'un estomac sensible ?

L'expression "estomac sensible" est une façon non médicale de décrire un estomac qui se dérègle facilement. Les personnes ayant un estomac sensible peuvent avoir des gaz récurrents, des ballonnements, des nausées, des vomissements, de la constipation ou de la diarrhée.

Une personne ayant l'estomac sensible peut relier sa sensibilité à certains aliments ou à certaines situations. D'autres peuvent ressentir des malaises ou des perturbations digestives sans en connaître la cause avec certitude.

À un moment donné, tout le monde a des maux d'estomac. Mais si vous êtes régulièrement confronté à des malaises, des indigestions ou des changements d'habitudes intestinales, il se peut que vous ayez l'estomac sensible.

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Quelles sont les causes d'un estomac sensible ?

Certaines personnes souffrant de malaises gastriques chroniques sont plus sensibles à certains aliments  comme les produits laitiers, les aliments épicés, l'alcool ou les aliments frits. D'autres peuvent constater qu'elles ont des intolérances alimentaires qui, contrairement aux allergies alimentaires, ne sont pas des sensibilités mortelles.

Contrairement à celles qui souffrent d'allergies alimentaires, les personnes souffrant d'intolérances alimentaires peuvent tolérer de petites quantités des aliments en question. Les personnes sensibles aux produits laitiers peuvent prendre des enzymes qui les aident à digérer le lactose.

Syndrome du côlon irritable

Parfois, les personnes qui souffrent fréquemment de problèmes d'estomac ont quelque chose de plus que de la sensibilité. Le syndrome du côlon irritable (SCI) est l'une des causes les plus fréquentes des troubles gastriques.

Si les symptômes qui le caractérisent sont similaires à ceux d'un estomac sensible, le SCI s'accompagne généralement de douleurs intestinales chroniques. Ces douleurs sont dues à une inflammation des intestins qui a tendance à être aggravée par certains aliments.

Le SII empêche l'estomac et les intestins de fonctionner de manière optimale. Certaines personnes atteintes du SCI souffrent de constipation chronique, tandis que d'autres ont une diarrhée permanente. Le SII affecte la mobilité du contenu de vos intestins. Cela provoque :

- des changements dans les habitudes intestinales

- du gaz piégé

- des douleurs abdominales

Les femmes ont tendance à être plus souvent diagnostiquées avec le SCI que les hommes. Les femmes qui ont subi des opérations comme des césariennes ou des hystérectomies peuvent être plus sujettes au SII que les autres.

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Maladies inflammatoires de l'intestin

Si vos symptômes sont graves, votre médecin peut effectuer des tests pour diagnostiquer une maladie inflammatoire de l'intestin (MII) comme la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn, des affections graves qui nécessitent la prescription de médicaments anti-inflammatoires et immunosuppresseurs.

Ces thérapies peuvent également être complétées par des médicaments pour réguler les selles, arrêter la diarrhée, prévenir les infections et gérer la douleur. Des suppléments de fer peuvent également être prescrits si vous souffrez d'hémorragie intestinale chronique.

Quels sont les symptômes d'un estomac sensible ?

La plupart des symptômes d'un estomac sensible peuvent facilement être traités à domicile. Il s'agit notamment des symptômes suivants

- les gaz intestinaux

- le boursouflage

- l’indigestion

- les brûlures d'estomac

- le reflux acide

- les nausées

- le vomissement

- les douleurs abdominales occasionnelles

- la constipation

- la diarrhée

Mais si vous présentez les symptômes graves suivants, contactez immédiatement votre médecin :

- des douleurs abdominales chroniques ou sévères qui vous empêchent d'exercer vos activités normales

- la présence de sang ou de pus dans les selles

- une diarrhée grave et persistante qui dure plus de deux jours

- une diarrhée nocturne qui vous empêche de dormir

- une fièvre inexpliquée

- une réaction allergique (urticaire, gonflement, démangeaisons, etc.)

Ces symptômes peuvent signaler un état grave. Votre médecin effectuera des tests pour déterminer la cause de vos symptômes et diagnostiquer le problème.

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Comment traiter un estomac sensible

Comme de nombreux facteurs peuvent perturber un estomac sensible, il faut parfois du temps pour cerner et résoudre le problème. Voici quelques remèdes que vous pouvez essayer à la maison pour soulager votre malaise.

Mangez de plus petites portions

Si vous vous remplissez trop l'estomac, vous pouvez avoir des gaz et des indigestions. Essayez de réduire la quantité de nourriture que vous mettez dans votre assiette à chaque repas.

Manger cinq ou six petits repas par jour peut également être plus confortable pour votre estomac que de prendre trois gros repas.

Mangez plus lentement

Manger trop vite peut aussi vous donner des gaz emprisonnés désagréables et des indigestions. Assurez-vous que vos aliments sont bien mastiqués avant de les avaler, car la digestion commence bien avant que les aliments n'atteignent votre estomac.

Éliminez les aliments potentiellement irritants

Parmi les aliments qui peuvent irriter un estomac sensible, citons

- les produits laitiers

- les aliments épicés

- les aliments transformés

- les aliments gras ou frits

- l’alcool

- le gluten

Il faudra peut-être faire quelques tâtonnements, mais identifier et éliminer les aliments auxquels vous êtes sensible vous permettra de faire un grand pas en avant. Si vous soupçonnez déjà les aliments susceptibles de déclencher votre sensibilité, il peut être utile de trouver des aliments de substitution ou des aliments qui sont similaires en termes de texture ou de goût.

Et si votre estomac est particulièrement sensible, vous pourriez décider d'éliminer tous les éléments déclencheurs possibles pour commencer à soulager vos symptômes. Si vous décidez de réintroduire ces déclencheurs un à un plus tard, vous pourrez identifier l'aliment qui pose problème.

Boire plus d'eau

Si vous ne buvez pas assez d'eau tous les jours, vous risquez d'être déshydraté de façon chronique sans vous en rendre compte. Un apport en eau insuffisant peut entraîner des problèmes de digestion et d'élimination.

Si vous n'avez pas assez d'eau dans votre corps, votre côlon ne peut pas aspirer suffisamment d'eau pour une bonne évacuation des selles. En d'autres termes, si vous ne buvez pas assez, vous pouvez vous retrouver constipé.

Réduisez votre consommation de caféine

La caféine peut être un irritant pour l'estomac. Si vous en consommez de grandes quantités chaque jour, une réduction de votre consommation de caféine pourrait apaiser votre estomac.

Vous pouvez également envisager de changer le moment de la journée où vous consommez de la caféine pour voir si cela vous aide. Si la caféine est le principal coupable, vous pouvez vouloir l'éliminer progressivement de votre alimentation.

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Réduisez votre stress

Le stress chronique peut entraîner des maux d'estomac. Si vous n'êtes pas capable de repérer les aliments irritants, il se peut que le stress déclenche votre malaise. Pensez à ajouter à votre routine une pratique qui vous soulage du stress, comme la méditation ou le yoga.

Parmi les aliments qui ont tendance à être apaisants pour les personnes ayant l'estomac sensible, on trouve

- les fruits et légumes cuits

- les protéines maigres

- les céréales facilement digestibles

- les produits laitiers sans matières grasses ou à faible teneur en matières grasses

Votre médecin peut également vous recommander un régime alimentaire à court terme, pauvre en fibres, pour soulager votre malaise.

Si vous souffrez d'une ou plusieurs intolérances alimentaires, votre médecin vous recommandera d'éliminer le ou les aliments en question. Si vous êtes atteint d'une maladie auto-immune comme la maladie cœliaque, vous devrez suivre un régime sans gluten pour gérer vos symptômes.

Si votre médecin vous diagnostique une allergie alimentaire, on vous prescrira peut-être un auto-injecteur d'épinéphrine. Vous devrez éviter strictement vos allergènes, car même une petite exposition pourrait provoquer une réaction anaphylactique mortelle.

Même si vous n'avez eu que de petites réactions allergiques dans le passé, la prochaine pourrait être grave ou mortelle.

Conclusion

La plupart des personnes ayant l'estomac sensible peuvent gérer avec succès leurs symptômes à domicile en adaptant leur alimentation et leur mode de vie.

Parfois, cependant, les malaises à l'estomac peuvent indiquer une affection plus grave comme le SII, les MICI, la maladie cœliaque, la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse.

Si vous êtes préoccupé par l'un des symptômes que vous ressentez, contactez votre médecin.

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